線材調音到底有沒有用？
線材有用或無用的辯論絕對是音箱領域中最具爭議的話題之一。線材之間有什么不同嗎?如果有，有多大不同?昂貴的線材是否物有所值?他們會更好嗎?在發燒友中，對線材的觀點無處不在。即使在線材制造商之間，也沒有達成共識。一些昂貴的線材供應商聲稱，更換新線材將改變您的整個系統。他們做出這些聲明時沒有提供任何關于他們的產品如何工作的解釋，或者是什么讓它們聽起來比另一種產品更好。其他線材制造商，例如Audioquest, 確實對他們的設計背后的思路提供了一些解釋，但這樣做只會為持懷疑論的批評者和質疑者開了一扇門，這些懷疑論者也不乏有能挑戰他們的線材設計方法所必需的技術背景和工程知識。
然后有的公司，比如Blue Jeans Cable，聲稱設計簡單且價格合理(設計是沒有問題的)的線材已經足夠好了，而且昂貴的東西實際上聽起來不一定會更好。一些發燒友不這么考慮事情，他們只相信自己的聆聽體驗，而不關系測量或技術細節。他們可能會說，“如果這對我來說聽起來不錯，其他還重要嗎?我不需要學專業知識了解我的洗碗機是如何工作的——它只要洗的夠干凈就好了” 另一方面，有些聽眾對他們認為是“靈丹妙藥”的產品持有更多的技術觀點和懷疑態度。這些人需要知道事情如何進行的以及為什么會起作用。他們認為音響更像是一門科學而不是一門藝術。他們可能會說，“測量當然很重要;這些是設計用于量產，操控和再現電信號。必須有人設計和建造這些東西——它們又不是憑空從神話中出來的。如果兩條線材的電氣性能相同，則它們的聲音必須相同!如果您聽到它們之間的差異，那應該都是腦補出來。”
“只有設計不佳的線材才能在聲音上被區分出來”— Gene DellaSala，Audioholics
這將我們帶到了最近由Audioholics 網主編 Gene DellaSala 發布的視頻，討論了與音頻有關的安慰劑效應。Gene 解釋說，即使沒有做出有意義的改變，對音質改變或對改進的期望也會使聽眾相信這種變化正在發生。我們知道，人類的大腦足夠強大，足以讓藥物試驗的參與者相信，簡單的糖丸可以減輕他們的疼痛、治愈他們的不適或改變他們的情緒。不難想象，當一位發燒友將一根舊的、廉價的電纜換成一根帶有厚導體、鍍銀端口和精美編織外套的閃亮新電纜時，同樣的概念也在起作用。(在 2020 年，Audioholics 評論家 James Larson 寫了一篇非常徹底和精心研究的文章，討論了聽眾的期望的方式和一般的心理狀態會影響對所聽到內容的感知。) Gene 的視頻在評論中引發了關于線材作為音調控制的潛在用途的熱烈討論。也就是說，如果您認為各種線材聽起來彼此之間有些不同，那么是否值得嘗試很多不同的線材來調整系統的聲音以使其更符合您的喜好?這聽起來很合理，對某些人來說甚至聽起來很有趣。這并沒有錯——甚至 Gene 都說他完全愿意做實驗。畢竟這無傷大雅。但 Gene 也會很快告訴您，這不會是從系統中獲得最佳聲音的最有效、也不是最有性價比的方法。就個人而言，我不像 Gene 那樣對線材持懷疑態度，而且我相信我見到過線材之間的真正差異。
“歡迎任何人進行實驗，看看他們更喜歡什么。即使沒有電氣差異或聲學差異，即使沒有安慰劑效應……做你喜歡的事，做能讓你快樂的事……(但是)這需要一個非常糟糕的線來產生可明顯感知的差異。房間聲學和EQ在優化聲音方面比使用設計不良的線材作為音調控制更有效。— 吉恩·德拉薩拉
1. 房間聲學
改善音響系統聲音的最有效方法之一是注意房間的聲學效果。公平地說，如果沒有大量的專業知識和自由地應用任何需要的房間處理方法，即使它們使您的客廳看起來像錄音室，要實現理想的聲學環境也不是一件容易的事。但在 Gene 在音響行業的整個職業生涯中，一直在提供專業咨詢和友好的建議，他曾經看到相當一部分的高端音響設備被放置在房間里，房間里有巨大的、沒有遮擋的窗戶和沒有地毯的硬瓷磚地板。沒有做吸音，根本沒有辦法獲得好的聲音。即使是窗簾和地毯能起到一點作用。另一方面，Gene也見過無數過度處理的家庭影院，吸收如此之多，以至于聲音干癟而毫無生氣。(這是一些人無法從家庭影院獲得令人滿意的立體聲音頻性能的最常見原因之一。)盡管這個主題很復雜，但毫無疑問，室內聲學起的作用比線材在系統聲音中的作用更大。
要知道您所感知的音質中超過 50% 都是來自房間的聲學特性。這個數據怎么來的?超過 50% 的進入您耳朵的聲音來自離開揚聲器后在房間表面反彈的聲波!因此，理所當然地，您應該認真注意這些房間表面。聲學似乎是一種復雜而令人困惑的學科，但通過遵循一些簡單的規則，您實際上可以得到很好的結果。比如將吸收材料涂加裝在大約 15% 的墻壁和天花板表面積上。吸收材料應至少為 5 厘米厚的致密纖維材料，并應均勻分布在整個房間內。將擴散材料應用到另外 15-20% 的墻壁和天花板區域。擴散應該至少 5厘米(最好是 10-15厘米)厚，并與吸音材料交錯。使用 2D 漫反射(擴散到一個平面)朝向房間的前面，使用 3D 漫反射(擴散到一個半球)朝向后面和天花板。包括某種形式的低頻吸音，通常放置在房間的前角或后角。低頻陷阱應由 45厘米-60厘米厚的致密纖維泡沫材料制成。具有半剛性前板的型號能提供更好的性能。— Anthony Grimani，家庭影院聲學和設計專家
2.揚聲器和座位安裝定位
揚聲器和觀眾座椅的放置是另一個可以通過微小的改變產生真正影響的方面，而且通常不會花費你一毛錢。您是否曾經走進朋友的聽音室，發現地板上有一個昂貴的中置音箱，或者大型落地箱卡在墻上?如果你有，那么你可能就明白正確的揚聲器擺放可以制造或破壞音頻系統的聲音。我的朋友Seth 最近購買了一個新的音響系統，并熱衷于向我展示他漂亮的唱盤和 KEF 揚聲器。他說他計劃要將他的立體聲功放升級成更時尚和高端的型號。但真實的情況太恐怖了。那些 KEF 揚聲器與主要聆聽區域的距離并不相等，它們的高度也不相同(一個在高架子上，另一個在邊桌上)。他們甚至都沒有面對同一個方向!Seth 可以花一萬美元購買一個新的功放，但這樣設置的揚聲器不會有什么不同。更別提用更貴的線材?忘掉它吧。當他問我是否有任何改善聲音的建議時，我嘆了一口氣。
我想起了這個不尋常的場景，這是由 PS Audio 的 Paul McGowan 搭建的。(我是 PS Audio 產品的粉絲，盡管 Gen也質疑 McGowan 對高端 Audioquest 線材的過譽。)Paul 說“揚聲器設置可能是你要做的最重要的事情，其他一切都相形見絀(相比而言)。即使是世界上最好的揚聲器，如果設置不當，聽起來也像屎一樣。” 使用立體聲系統，這不是造火箭。可以從等邊三角形開始，其中聽音位置與每個揚聲器的距離與兩個揚聲器彼此的距離相同。從正面和側面給揚聲器一些喘息的空間，然后再慢慢嘗試各種變化。只要兩個揚聲器與聽音位置保持等距，你就可以四處移動，在你這樣做的時候改變聲音，直到你找到你喜歡的那種。對于家庭影院，事情更加復雜，但是像 Anthony Grimani 這樣的專業人士提供了很多關于正確的揚聲器角度、距離等的指導。如果您需要更多動手幫助，可以搜索相關的文章。
您不會相信揚聲器的聲音會根據其在房間中的位置而發生多大的變化。即使是15厘米的動作也能產生極大的影響!您的目標應該是定位揚聲器以實現平滑、中性的頻率響應……。同時，揚聲器需要位于相對于屏幕和座位的特定位置。這可能會導致一系列令人不悅的妥協和矛盾。你必須在一定的原則之內嘗試。房間和低音炮之間的互動更加戲劇化。低音炮放置 30 厘米的變化會對某些頻率的聲壓產生 20 分貝的影響。— 安東尼·格里馬尼
當您想將揚聲器的位置調整到完美，這時你可能會想有沒有簡單的方法來移動您的揚聲器，因為它們安裝在透聲幕后面或用螺栓固定在墻上。這時您仍然可以選擇移動聆聽座位，這樣做可以起到位置均衡器的作用。當您向前或向后移動聆聽座椅時，您正在改變您在該聆聽位置聽到的頻率響應。很多情況下，您可以做出的最有益的做法之一是將座椅遠離后墻，即使您的房間條件只允許您向前挪一小段距離。如果您有更多的挪動余地，通常理想的做法是將聽音座椅放置在房間長度的四分之一左右。(所以如果你的房間有6米長的話)。
不同座位位置的聲音變化方式與揚聲器在房間內移動時的變化方式大致相同。對于較低頻率尤其如此，因為駐波和揚聲器到邊界的干擾效應非常依賴于位置。嘗試將您的座位在房間內向前或向后移動一點，并注意效果。使用具有良好麥克風的測試儀將確認您的觀察結果。當我們討論座椅的話題時，靠近耳朵的皮革或乙烯基表面的頭枕會由于短暫的聲音反射回擊到您的耳朵而完全擾亂較高的頻率。建議使用較低的頭枕或帶有軟墊的座椅，而不是有明顯反射面的。— 安東尼·格里馬尼
參數均衡器或數字房間校正
最后，如果您希望對音響系統的聲音進行任何類型的更改(無論是輕微的還是深度的)，使用參數均衡器或數字房間校正可能是一個強大的工具。根據 Gene 的說法，如果您使用音調控制或參數 EQ，您可以非常輕松地將系統的響應改變 10dB 或更多，而且這種變化不僅是能聽見的，而且是非常明顯的。相比之下，Gene說線材之間的差異非常小。當他測量相同長度的標準 10 號和 14 號揚聲器線與Audioquest 昂貴的 Thunderbird 線時, Gene發現差異在十分之一分貝之內。他說，這些微小的差異是由于線材的電阻不同造成的。(電阻越高，線材損耗越大，這意味著您將失去一些信號電平。但十分之一 dB 的變化應該非常微弱。)如今，大多數 AV 系統都內置了強大的數字 EQ 技術和硬件處理器，您甚至可以在一些立體聲設備中找到它們(來自 NAD、Anthem、JBL 和 Lyngdorf 等公司)。Anthem 的專有 ARC Genesis 軟件非常有效。Denon 和 Marantz 的高端功放使用 Audyssey MultEQ XT32，而McIntosh 一些高端的 AV 功放使用是 Lyngdorf 的 RoomPerfect 解決方案。Trinnov 以其強大的房間校正解決方案而聞名。在我看來，最好的第三方房間校正程序是 Dirac Live，它擁有 “最先進的獨家算法來分析和數字化減少房間影響并提高揚聲器性能”。Dirac Live提供更大的聽音甜蜜點、準確的分頻、清晰度、對白清晰度以及更深沉、更緊實的低頻，這是其他方式無法實現的。完全可以根據您的喜好進行調整。” 最后一點很關鍵。所有這些房間校正解決方案都可以自動補償某些房間聲學問題，改變系統的聲音，使其更好地匹配預先確定的響應曲線。但是您也可以隨意塑造聲音，這些轉換非常不可思議。從 1,200 美元的 Pioneer Elite VSX-LX305功放到24,000 美元的 StormAudio ISP MK2 功放，各種家庭影院電子產品中都可以找到 Dirac。雖然 Dirac 出現在一些 NAD 的合并功放和 JBL Synthesis SA750 合并功放中，但通常自動房間校正在立體聲中不太常見。但這并不意味著它不能成為您的立體聲系統的一部分。數字信號處理技術公司 miniDSP 生產功能強大且價格合理的 DSP 設備，可將 Dirac Live 傳輸到任何立體聲系統中。例如，799 美元的 miniDSP DDRC-22D 是一款數字輸入、數字輸出盒，可以安裝在數字源(如流媒體)和 DAC 之間。949 美元的 miniDSP SHD Studio 集 Roon Ready 流媒體和 Dirac Live DSP 解決方案于一身。如果您需要模擬輸出，miniDSP 會制造其他可用的型號。Gene過去也有過豐富的使用經驗處理多低音炮優化的 miniDSP 硬件。我認識音頻行業的許多人，包括 Gene 和 Paul McGowan，他們不是使用全頻 EQ 的忠實擁護者，而是更喜歡只校正低頻區域。Dirac 允許您選擇要校正的頻率范圍，無論是低于 500 Hz 還是 5 kHz。
使用 Dirac 時，您會進行一系列房間聲學測量，(并且)然后它會繪制揚聲器和/或低音炮在房間中的頻率和脈沖響應表現的標準化平均值。這一點非常重要，因為頻率響應并不是音質的全部，但它對我們所聽到的音調平衡、整體音樂轉換、高頻細節和能量、聲場、低音功率、存在感和深度都有極大的影響。可能最重要的是對整個系統的聲音平衡的影響。非常重要的是，您從一對揚聲器聽到的頻率響應并不是 100% 的揚聲器;它是揚聲器和房間互動的結合體。這意味著從揚聲器發出的聲音與反射聲或揚聲器聲音的回聲混合在一起，從我們正在聆聽的所有墻壁、天花板和地板上反射回來，并且反射會明顯影響聲音。通過查看脈沖響應可以看到更多信息，因為您可以在設定的延遲時間看到房間內發生的反射，并且可以將其轉換為距離以識別這些反射的位置。— Terry Ellis，音響評論員和 Dirac Live 校準專家
數字 EQ 解決方案對于傾向于數字文件和CD唱片的家庭影院發燒友來說是一個明顯的福利，但老派的、只玩模擬的人呢?如果你避開了數字房間校正，因為數字化你的黑膠唱片會讓你脊背發涼，你可能會認為 EQ 不適合你。那你是否應該考慮使用線材來調整系統的聲音?還是考慮改為投資模擬均衡器。雖然它已經不像以前那樣普遍或流行，但這些有用的硬件仍然在售賣，可以極大地改變系統的聲音，讓你打造出比你想象的更好的聲音。(如果你不知道如何使用它們，它們也會讓一切聽起來很糟糕，但學習的唯一方法就是先試一試。
結論
正如我之前提到的，我不是一個鐵桿的線材懷疑論者，我相信線材真的聽起來可能彼此不同。無論您是否同意這個看法，現實情況是許多其他因素對音質的影響要大得多。因此，如果您想調整系統的聲音，并且您一直在考慮通過更換線材來做到這一點，那么可以試試通過解決房間聲學問題、擺弄揚聲器和聆聽座椅的位置，和/或應用EQ。如果您已經完成了所有這些事情，并且您仍然想嘗試一些更貴的線材，看看它們是否會改變您系統的聲音，那么我會送上我對你的祝福。
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